Самый большой водозабор в Средней Азии отмечен в Узбекистане. Об этом говорится в отчете Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), где приведены исследования тенденций в оросительных системах и пользования водными ресурсами в Средней Азии и Афганистане.

По мнению авторов доклада, самый низкий водозабор в исследуемом регионе наблюдается в Киргизии (6%) и Таджикистане (8%). Водозабор Узбекистана составляет 39% (56 км3) от общего объема, специалисты связывают это с тем, что орошаемая площадь в Узбекистане в 2−4 раза превышает орошаемые площади у соседей по региону.

Напомним, Узбекистан регулярно выступает против строительства крупных гидроэнергетических объектов в Таджикистане и Киргизии, объясняя это угрозой нарушения исторического стока вод в низовья трансграничных рек, что может повлечь за собой засуху в бассейне Аральского моря.

По мнению директора Центральноазиатского проекта Международной кризисной группы Дейрдре Тайнан, проблема состоит не столько в нехватке воды, сколько в рациональности ее использования. «Узбекистан должен убедительно пообещать, что он положит конец массовым потерям воды из-за устаревших методов орошения и неудачных методов ведения сельского хозяйства. Одновременно Киргизия и Таджикистан должны взять на себя обязательства по ответственному управлению водохранилищами. Искоренение коррупции и неэффективного управления должны стать началом», — утверждает в своем докладе «Бремя воды для Средней Азии» Дейрдре Тайнан.

Тем временем узбекские власти заявляют, что за годы независимости страна снизила водозабор на более чем 20%, а за последние 10 лет на рационализацию водопользования направлено более $2 млрд.