Итогом совместного исследования российских, американских и британских палеонтологов стало открытие предка тираннозавра, сообщает статья в Proceedings of the National Academy of Science.

Останки ящера были обнаружены в пустыне Узбекистана, поэтому новый вид древнего хищника назвали Timurlengia euotica в честь Тимур-ленга, властителя и полководца XIV века, более известного в Европе как Тамерлан.

По размерам динозавр примерно соответствовал современной лошади. Крепкие зубы, хорошо развитые слух и обоняние облегчали хищнику процесс охоты. Ученые выдвинули версию, что ящер имел довольно развитый интеллект, поскольку обладал крупным головным мозгом.

Ящер жил на 20 миллионов лет раньше своего потомка — тираннозавра.

Части скелета этой рептилии палеонтологи находили на территории Узбекистана с 1997 по 2006 год, но лишь в 2014 году была найдена черепная коробка древнего хищника, позволившая ученым сделать выводы об эволюции тираннозавров.

В исследовании принимали участие палеонтологи из Эдинбургского университета (Великобритания), Российской академии наук (РАН), Национального музея истории США, а также СПбГУ.